श्री घाट, इंदौर: जब हम घाट को खुद नहीं खोद पाए, तो हमने उन मशीनों के लिए आवाज़ उठाई जो यह कर सकती थीं

कान्ह नदी पर आगे एक घाट है, जहाँ शहर पानी के किनारे तक बसा है। यहाँ नहर में जलकुंभी की घनी परत के नीचे घुटनों तक गाद थी, और सिर्फ़ हाथ काफ़ी नहीं होने वाले थे। श्री घाट की समस्या पत्थर पर पड़ा कचरा नहीं, बल्कि ख़ुद नदी का तल था।

स्थल

यहाँ घाट स्मारक कम, काम का किनारा ज़्यादा है: सीढ़ियाँ और चबूतरे, जिनसे मोहल्ला नहाने, विसर्जन और त्योहारों की छोटी रस्मों के लिए नदी तक पहुँचता है। शहर अब दोनों किनारों तक बस गया है। इससे नदी धीमी हो जाती है और उसके फैलने की जगह नहीं रहती। गाद जमती है, उसमें जलकुंभी जड़ें जमाती है, और यह परत शहर का हर तैरता कचरा रोक लेती है।

हमें क्या मिला

पहले सर्वेक्षण में नहर किनारे से किनारे तक जलकुंभी से बंद थी, इमारतें सीधे किनारे पर खड़ी थीं, और पानी तक पहुँचने का कोई सूखा रास्ता नहीं था। जब हमने हाथों से कोशिश की, तो जो भी निकला वह प्लास्टिक मिली गीली गाद थी, और काम करते हुए तल पैरों के नीचे धँस जाता था।

कब काम रोकना है और कब माँगना है, यह जानना

काम के पहले घंटे में ही हमने ईमानदारी से मान लिया कि स्वयंसेवकों की सीमा क्या है। यहाँ की गंदगी कोई सतह नहीं थी जिसे झाड़ा जा सके; यह एक मीटर गहरी सड़ी हुई गाद थी, जिसे खोदकर बने हुए किनारे पर ऊपर ले जाना था, हाथों से असुरक्षित और घाट को जितने बड़े स्तर पर ज़रूरत थी, उस पर नामुमकिन।

इसलिए अभियान का रूप बदल गया। हमने स्थल का दस्तावेज़ बनाया और उन लोगों तक पहुँचाया जिनके पास मशीनें हैं। पहली यात्रा की तस्वीरें एक लिखित अनुरोध के साथ इंदौर नगर निगम तक पहुँचीं: स्थल की फ़ाइल, तस्वीरें और अनुरोध, जो डाक से नहीं बल्कि आमने-सामने सौंपे गए। खुदाई मशीनें उस हिस्से में आईं, किनारे से गाद काटी और नहर से दूर ढेर लगाया, उस ज़मीन पर जहाँ कोई स्वयंसेवी समूह सुरक्षित रूप से काम नहीं कर सकता।

सबूत की ताक़त

जो स्वयंसेवी अभियान उपयोगी होने की सीमा के बाद भी चलता रहे, वह दिखावा है। श्री घाट पर ईमानदार नतीजा साफ़ तल नहीं, बल्कि दस्तावेज़ों के साथ दर्ज तल था, मशीनों वाले एक अधिकारी के सामने।

यही तरीका पहले गणगौर घाट पर काम कर चुका था, जहाँ नदी तल पर चार रविवार की हाथों से सफ़ाई देखकर नगर निगम मशीनें लाया था। दो घाट, एक ही नतीजे तक पहुँचने के दो रास्ते: शहर की अपनी मशीनें उसकी अपनी नदी पर। हमारी मेहनत हस्तक्षेप नहीं, सबूत है, और सबूत बनाना सस्ता है और उससे बहस करना मुश्किल।